Costa Rica et Panama en petit groupe

Petit-déjeuner dans votre hôtel. Route pour le parc national du volcan Irazú. Par un accès facile à pied, vous accédez au paysage lunaire qui précède la zone d’observation du cratère et du lac volcanique. L’origine indigène de son nom signifierait « montagne du tonnerre et des tremblements de terre ». Sa dernière éruption importante date des années 1963 -1965.

Déjeuner en ville et après-midi à votre rythme, 2 façons d’explorer la capitale et ses richesses culturelles. Vous choisissez selon vos envies l’une de ces 2 activités :

• Visite du musée de l’Or. Installé dans les sous-sols de la Place de la Culture, il constitue certainement l’une des plus belles et riches collections d’Amérique Latine. Le choix des plus de 650 pièces présentées vous plonge dans l’époque précolombienne au contact avec les peuples Natifs d’Amérique qui vivaient sur ce territoire. Petit tour à pied dans le centre-ville et ses rues commerçantes avant de repartir pour l’hôtel.
• Parcours à vélo, qui prend sa place dans la mobilité urbaine de la capitale qui a ouvert des voies cyclables en 2018 ! Au cours de ce parcours dans les quartiers historiques, vous découvrez les bâtisses et maisons anciennes qui ont forgé la capitale, certaines appartiennent au patrimoine architectural et retracent l’évolution hétéroclite des capitales latines. Quelques arrêts dans les parcs agrémenteront cette découverte de la ville.

Retour à l’hôtel. Dîner et nuit.

Note : En fonction des jours d’ouverture, il est possible que la visite du musée de l’Or soit remplacée par celle du musée de Jade. Dans un espace agréable, spacieux, moderne et interactif en plein centre de San José, le musée de Jade abrite une des collections de jade précolombien les plus importante d’Amérique. Les pièces présentées proviennent de toutes les régions du pays et permettent d’aborder par thème la vie quotidienne et la cosmovision des peuples indigènes du Costa Rica ainsi que le travail et le symbolisme du jade.

Petit-déjeuner dans votre hôtel. Transfert vers la communauté de Tortuguero, isolée sur la côte nord des Caraïbes. La route traverse l’impressionnante forêt tropicale Braulio Carrillo avant de rejoindre la plaine des Caraïbes. Poursuite jusqu’à l’embarcadère au travers des bananeraies et transfert en bateau jusqu’au lodge autours du
village de Tortuguero coincé entre un large estuaire et l´océan atlantique et accessible uniquement par avion
et bateau. Installation et déjeuner au lodge.

Dans l’après-midi départ en bateau pour la balade dans le village de Tortuguero. Entre la mer des Caraïbes et la lagune, sans aucune voiture, ce village coloré et pittoresque regroupe les commerces et les services publics nécessaires à la vie locale. Cette visite vous permettra de comprendre l’ampleur du chemin parcouru par ses habitants. Passer d’une région d’exploitation forestière, de chasse à la tortue au recyclage et à la protection de la faune, c’est ce challenge qu’ils ont relevé !

Le tourisme participe positivement à la préservation de la nature et à l’amélioration des infrastructures de la collectivité. Ce sera l’occasion de parrainer une tortue, cette contribution positive permet de soutenir le programme de marquage des tortues. L’ONG lutte pour la survie de nombreuses espèces de tortues marines dans le monde et pour améliorer nos connaissances sur ces espèces menacées. Retour à l’hôtel et temps libre pour profiter de la piscine ou des jardins splendides, mélange d’arbres et de fleurs pour attirer la faune. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Accompagnés des singes, crocodiles, et des oiseaux tropicaux, promenade en bateau sur les canaux du Parc National de Tortuguero. Au cœur de ce splendide décor tropical, le spectacle est partout et les yeux incroyablement aiguisés des capitaines permettront aux explorateurs de découvrir la vie à peine cachée qui se déroule devant eux. Auprès des berges, les caïmans attendent paisiblement leur tour d’entrer en scène pendant que les singes araignées s’égayent dans les branches chargées de fruits. Les oiseaux sont les plus actifs et pêchent dans le canal. La tranquillité du tableau n’est pas feinte et les paresseux qui vivent ici en nombre sont les premiers à s’en féliciter. Temps libre pour profiter de la piscine, se détendre au son de la jungle. Déjeuner.

Excursion à pied dans les jardins du Lodge aux nombreuses fleurs exotiques. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

En option : De juillet à septembre, les tortues vertes viennent pondre sur les plages de cette région. Excursion nocturne pour assister à la ponte des tortues marines (à payer sur place environ USD35-40 / personne). 

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ en bateau le long du canal de Tortuguero puis transfert jusqu’à Arenal avec déjeuner en route. En passant par Sarapiqui, la région agricole du nord du pays, changement de paysage. On laisse la jungle pour voir apparaître les exploitations de production d’ananas et de cœurs de palmiers.

Poursuite du trajet vers l’hôtel situé au pied du volcan Arenal, entouré d’un paysage verdoyant de forêt tropicale et de pâtures, le volcan Arenal surplombe de sa silhouette conique quasi parfaite de stratovolcan l’ensemble de la région ce qui en fait l’un des sites les plus spectaculaires du pays. Moment de détente au cours d’une baignade dans les eaux chaudes s’écoulant du volcan. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Rencontre avec le monde agricole à la découverte des traditions costariciennes du monde rural : vous verrez comment est extrait le jus de canne à sucre et pourrez goûter toutes ses saveurs : la canne à sucre fraîche, son jus de fruit traditionnel et l’alcool local dont il est l’ingrédient de base. Vous connaitrez une des boissons favorites des Ticos : le « guaro ». Avant de déjeuner vous préparez votre pain local : la tortilla. Ingrédients, pétrissage, étaler la pâte, cuisson … votre « cheffe », vous dévoile ses secrets de fabrication ! Il ne vous reste plus qu’à savourer le déjeuner typique : le Casado accompagné de votre tortilla.

Après le déjeuner, à chacun son option ! Optez pour une traversée de la forêt nuageuse en tyrolienne allant de plateforme en plateforme (18 en tout) accompagné d’un guide anglais-espagnol. Sinon, choisissez le parcours de 3 000 mètres sur les ponts suspendus qui traversent le forêt tropicale en toute sécurité avec un guide francophone. Une façon d’apprécier la flore de cette forêt tropicale humide d’une perspective différente, des racines à la canopée !

Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Prochaine étape : longer le lac Arenal et ses splendides paysages avant de rejoindre la forêt d’altitude et la région montagneuse de Monteverde dans la cordillère de Tilarán. Sur le parcours, de splendides points de vue sur le volcan bordé de la jungle et du lac puis, changement radical d’écosystème en s’approchant de Monteverde. Les épais nuages qui engloutissent les arbres gigantesques vous donneront l’impression de vous être égarés dans un monde d’eau et de verdure. Déjeuner.

Après une brève explication de l’histoire de la région, un agriculteur vous explique les différentes étapes du processus de transformation de la plante au café moulu en passant par la récolte et la façon dont est classé le fruit suivant sa qualité. Après s’être arrêté à l’usine de traitement, la visite se termine à la boutique de café où vous serez invités à déguster une variété de café. Route vers le lodge, dîner et nuit.

Petit-déjeuner au lodge. Aujourd’hui, vous découvrirez 2 aspects très différents de la forêt. Éveillez vos sens, restez à l’écoute, regardez ces forets de jour et de nuit. Balade de jour dans une réserve privée. Les arbres sont festonnés d’orchidées et de broméliacées, de la mousse, des fougères et toutes sortes de plantes grimpantes poussent de partout grâce au haut taux d’humidité que contient l’air. Déjeuner. La nuit c’est encore un autre monde qui vous attend… évadez-vous lors d’une marche nocturne accompagnée de votre guide pour aller à la découverte du monde animalier de la nuit. Retour au lodge, dîner et nuit.

Petit-déjeuner au lodge. Journée libre. En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport international de San José pour votre vol vers le Panamá.

À votre arrivée, accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel pour votre installation. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Journée dédiée à la découverte de la faune du Panama, avec la visite du parc national de Soberanía et de la réserve de Gamboa, une luxuriante forêt tropicale qui entoure le canal de Panama, la rivière Chagres et le lac Gatún. Promenade sur un sentier et montée à la tour d’observation panoramique pour une vue sur le parc national.

Déjeuner, puis dans l’après-midi, tour en bateau sur le canal et le lac Gatún en direction des îles Mono. Un safari en bateau qui offre un contraste saisissant entre l’univers sauvage du lac, avec les singes venant observer les visiteurs depuis les mangroves, les paresseux, les nombreux oiseaux, et les immenses bateaux-citernes qui traversent le canal. Retour à Panama. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. La découverte de cette capitale commence par la visite de Panamá La Vieja, les ruines du premier emplacement de la ville. L’occasion de se plonger dans l’histoire de la Conquista espagnole et de ses conflits avec les pirates. Découverte de la ville moderne et du marché des fruits de mer. La visite se poursuit dans la partie coloniale de la capitale : le Casco Viejo, déclaré patrimoine de l’humanité. Balade le long des ruelles jusqu’à la place de France, en hommage aux Français qui lancèrent la construction du canal.

Déjeuner. Dans l’après-midi, découverte du canal de Panama avec les écluses de Miraflores, où nous pouvons observer le fonctionnement du canal et le passage des bateaux. Découverte de son musée interactif, de l’histoire de la construction du canal, de son fonctionnement, de son rôle économique et de son impact sur l’écosystème. Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour une journée culturelle étonnante sur les traces des Indiens Emberas, qui vivent au bord de la rivière Chagres. Transfert jusqu’au bord du lac Alajuela, puis remontée de la rivière Chagres jusqu’à leur village sur pilotis, situé au « bout du monde ». Une journée pour partager avec les Emberas leur connaissance de la jungle et des plantes médicinales, leur art du tatouage, leurs musiques et danses, sans oublier leur riche artisanat et leur repas simple mais délicieux, avec un excellent poisson grillé accompagné de bananes plantains.

Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour une journée à la découverte de la côte caraïbe, de la culture afro-caribéenne et des repaires de pirates. Direction Colón et le parc national de San Lorenzo, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous rejoignez la forteresse de San Lorenzo en empruntant le dernier pont construit au-dessus du canal (inauguré en 2019) et passerez par le Fort Sherman, ancienne base militaire américaine. Ensuite, vous traverserez une magnifique jungle tropicale, riche en faune et en flore. Vous découvrirez les ruines de la forteresse de San Lorenzo, qui domine l’embouchure de la rivière Chagres et la mer des Caraïbes. Déjeuner à la marina de Shelter Bay.

Ensuite, direction les nouvelles écluses de Gatún, Aguas Claras, inaugurées en juin 2016, une prouesse technologique de ce début de siècle. Ce sera l’occasion d’observer le passage des Post-Panamax, méga-navires qui franchissent le canal. Retour à Panama. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert vers l’aéroport pour votre vol retour vers la France.