Le tour de l’Islande

L’archipel des Vestmann nous accueille avec ses falaises abruptes et sa faune abondante. Nous faisons escale à Heimaey, où la silhouette du « Rocher éléphant » se dresse majestueusement au-dessus des flots. L’île abrite également l’une des plus grandes colonies de macareux moines d’Islande.

Dominé par le volcan Eldfell, né d’une éruption en 1973, Heimaey offre un paysage saisissant. Une randonnée sur ses pentes dévoile un contraste saisissant entre les cendres sombres et les formations de lave ocre, témoins de la jeunesse géologique de ces terres.

Cette jolie localité au bout de sa péninsule a le charme d’un lieu éloigné de tout. Pourtant, dès le xvie siècle, le commerce y était intense. La présence du plus vieux magasin d’Islande toujours en activité, le Langabúð (1790), nous le confirme.

Vous enchaînez les découvertes inattendues en repérant, dressée sur l’horizon, une pyramide de 1 000 m d’altitude. Les Égyptiens auraient-ils ici précédé les Vikings ? Les géologues du bord vous détrompent – dommage, quelle belle histoire ç’aurait été ! Il s’agit d’une formation naturelle de basalte, le mont Búlandstindur. En lisant le nom d’un sommet voisin – le Château des Dieux (700 m) – vous entrevoyez que les Vikings ont volontiers doté de grands pouvoirs des paysages aussi inhabituels que majestueux.

Ce village de pêcheurs vous souhaite la bienvenue avec un arc-en-ciel peint sur la chaussée de l’artère principale. Son église bleu pâle, ses vénérables bâtisses de bois, ses galeries d’art et son musée des techniques nous racontent l’arrivée de la modernité dans cette partie reculée de l’île. Le patrimoine naturel n’est pas en reste avec vingt-cinq cascades dévalant les montagnes et quarante espèces d’oiseaux concentrés à Skálanes.

Cette réserve offre différents types d’habitat (prairie humide, maquis nain…) où flânent rennes et renards polaires. Vous voilà plongés au cœur de toutes les traditions islandaises. Selon lesquelles des elfes font nager des rochers dans le fjord. Vous êtes curieux de voir un spectacle si typique pour couronner notre journée !

Grímsey, une île enchanteresse au nord de l’Islande! Située sur le cercle polaire arctique, Grímsey est célèbre pour sa faune abondante et ses paysages sauvages. En arrivant, laissez-vous charmer par ses falaises spectaculaires, ses prairies verdoyantes et ses vues panoramiques sur l’océan.

Explorez cette île idyllique, et observez des macareux et autres oiseaux marins. La pêche est une activité populaire, offrant une expérience authentique de la vie locale.

Ne manquez pas de vous faire photographier au célèbre panneau indiquant le passage du cercle polaire arctique, un souvenir unique de votre visite. Grímsey, avec son atmosphère paisible et sa beauté naturelle, vous promet une escale inoubliable et rafraîchissante au cœur de l’Islande arctique.

Après les populations limitées côtoyées durant notre grande traversée, Húsavík avec ses 2 300 citoyens nous fait l’effet d’une mégalopole : image vite troquée contre celle d’un plaisant village le long de sa baie tout en courbes, de main de maître dessinée. Ce fut le premier établissement viking en Islande en 869.

Conscients d’une telle profondeur du Temps, nous étanchons aussi notre appétit de belle nature sur les rives du lac Myvatn. Nous marchons entre des piliers de lave et des pseudocratères dont l’éruption-mère remonte à trois siècles avant notre ère. Profondeur du Temps, donc… Si nous ne savions pas que l’Islande est le royaume d’un volcanisme très ancien mais à portée de connaissance, voilà qui serait fait. Et bien fait !

Nous naviguons à travers l’Arnafjörður, l’un des plus spectaculaires fjords de l’Ouest islandais, avant d’atteindre la majestueuse cascade Dynjandi. Haute de 100 mètres, elle s’étend en éventail le long de la falaise, offrant un spectacle saisissant.

Après un débarquement en zodiac, c’est à pied que vous apprécierez ce spectacle unique où la chute d’eau tombe en cascade sur le flanc de montagne s’étalant tel un voile de mariée. Vous remonterez lors de cette marche pédestre les différents paliers, et aurez tout le temps d’explorer, de prendre des photos inoubliables et de contempler les vues magnifiques autour de la chute d’eau

En chemin, vous traverserez plusieurs petites cascades, ajoutant à la magie du lieu.
Entourée de paysages pittoresques, Dynjandi est parfaite pour une promenade unique, promettant une expérience mémorable au cœur des fjords islandais.

De retour dans la capitale, nous profitons de cette dernière journée pour explorer Reykjavik et ses monuments emblématiques. La cathédrale Hallgrímskirkja, aux lignes modernes, et la statue du viking Leif Erikson rappellent l’histoire et l’identité de l’Islande.

Non loin de la ville, le célèbre Cercle d’Or regroupe trois sites majeurs : Þingvellir, ancienne plaine parlementaire viking sur la faille tectonique, la cascade Gulfoss et les geysers de Geysir. Un condensé de la puissance et de la diversité des paysages islandais.

Débarquement en matinée, puis transfert pour votre vol retour.