Circuit privé Mexique et Guatemala

Petit déjeuner. Route pour Valladolid et visite de la ville. A 40 km à l’ouest de Chichen Itza, cette ville possède quelques jolies églises coloniales. Continuation vers Chichen Itza. Déjeuner libre. Visite du site de Chichen Itza : cette ancienne cité étendue sur plus de 300 ha fut fondée vers 540 après J.C. par des tribus mayas arrivées du Sud. Vous pourrez contempler la pyramide de Kulkulcan, le temple des guerriers, le tombeau de Chac Mol, le fameux cenote sacré (lieu de sacrifices) et le terrain du jeu de pelote. Continuation vers Mérida. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Départ pour Celestun, petit village de pêcheurs situé sur une langue de terre entre le Rio Esperanza et le Golfe du Mexique. C’est en fait une magnifique réserve ornithologique naturelle où vivent une multitude de flamants roses. Promenade en barque pour remonter le fleuve jusqu’à la lagune où se regroupent les oiseaux. Déjeuner libre. Retour sur Mérida. Visite à pied de la ville de Mérida, capitale de l’État du Yucatan. Ce centre d’affaires, appelé aussi la “ville blanche”, possède le charme d’une ville de province où l’on peut encore circuler en calèche. Visite de la Cathédrale, la Plaza Mayor et le marché couvert proposant des articles en fibre de sisal, notamment des hamacs mais aussi des huipils brodés, des bijoux et des tissages. Dîner libre et nuit à l’hôtel

Petit déjeuner. Route vers Uxmal et visite du site d’Uxmal, considéré par certains comme l’une des Sept Merveilles du Monde en raison de sa situation au milieu d’un cadre naturel exceptionnel. Vous remarquerez l’excellente conservation de tous les édifices de la civilisation Maya Classique. Déjeuner libre. Route vers Kabah. Visite du site dont le Codz Poop, ou Palais des Masques, qui est sans aucun doute le bâtiment la plus impressionnant du site. Continuation pour Campeche, seule ville fortifiée au Mexique, récemment déclarée Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco. Vous pourrez vous promener au cœur du Centre Historique, aux nombreuses ruelles pavées et anciennes demeures coloniales. Découverte de la Cathédrale et du fameux Malecón, magnifique avenue située en bordure de mer. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Route vers Palenque. Déjeuner libre. Visite des ruines de Palenque perdues au milieu d’une végétation luxuriante. Les proportions harmonieuses de l’architecture et la force mystérieuse de la forêt font de Palenque l’une des plus belles cités Mayas de l’Amérique Centrale. Installation à l’hôtel. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Départ vers Corozal et embarquement à bord d’une pirogue à moteur. Descente du rió Usumacinta qui sert de frontière naturelle avec le Guatemala. Visite du site de Yaxchilan, situé à mi-chemin entre Palenque et Tikal, point de rencontre d’influences venues de ces deux importants foyers culturels. Vous distinguerez plusieurs groupes de monuments, localisés sur l’étroite terrasse naturelle qui borde le fleuve et sur les collines avoisinantes, parfois accessibles par des escaliers. Déjeuner panier repas durant l’excursion. Passage de la frontière avec le Guatemala. Départ pour Flores, à travers la jungle du Péten, la plus grande province du Guatemala. Installation à l’hôtel. Dîner libre. Nuit à l’hôtel

Petit déjeuner. A une quarantaine de kilomètres de Flores, se trouve Tikal, situé dans un Parc National Archéologique enchâssé dans la verdure de la forêt vierge. Visite de l’un des plus beaux sites Maya d’Amérique Centrale : Tikal est le pendant guatémaltèque du Palenque mexicain mais les ruines ici sont encore plus grandioses. Celui-ci regroupe la plus belle faune et flore du pays : des arbres, tels le « Ceiba » ou « fromager » (arbre sacré des Maya), le « Zapote » ou « Sapotillier » utilisé par les Mayas pour la construction des poutres et des linteaux des temples et des palais ; plus de 300 espèces d’oiseaux, toucans, dindons sauvages, singes hurleurs, jaguars ou pumas vivent dans ce parc naturel. Sur cet ensemble se regroupaient 45000 habitants vivant de pêche, d’agriculture et de commerce. Déjeuner libre et retour à l’hôtel de Flores. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Route vers le río Dulce, en pleine ambiance tropicale. Déjeuner libre. Embarquement pour une courte promenade en sur le Río Dulce au milieu de la forêt vierge. La balade est somptueuse, La rivière s’écoule à travers l’un des plus spectaculaires précipices, au coeur d’une jungle couvrant les collines au sud de Livingstone. Le fleuve, à l’origine très large, se rétrécie au cours du voyage, et la végétation luxuriante sur les flancs des montagnes entourant le fleuve est gigantesque. Sur les rives du fleuve, à ses endroits les plus étroits, des pêcheurs vivent dans des huttes en bois sur pilotis, exclusivement de la pêche. Passage devant le Castillo San Felipe, bâti par les Espagnols au XVII pour empêcher l’accès aux pirates. Continuation vers Livingston. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l‘hôtel.

Petit déjeuner. Retour à Río Dulce et départ pour Quirigua, situé dans la vallée du Motagua, qui offre une végétation luxuriante. Visite du site archéologique inscrit par l’Unesco au Patrimoine Culturel de l’Humanité. Il vous surprendra par la finesse de ses stèles ouvragées, parmi lesquelles certaines atteignent plus de 10 m de hauteur. Les textes hiéroglyphiques n’ont pas encore livré leurs secrets. L’histoire de la civilisation maya reste donc en partie méconnue. Déjeuner libre. Passage de la frontière. Continuation vers Copan. Installation á l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Visite du site de Copan, surnommé l’Alexandrie du monde Maya. C’est le site où vous verrez le plus grand nombre de stèles et monuments sculptés. Passage de la frontière. Déjeuner libre. Continuation vers Guatemala City. Visite du centre historique et coloniale de la ville pour une découverte panoramique du Palais National, la Cathédrale, la place centrale. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Arrêt au magnifique marché de Solola (vendredi et mardi) : A la frontière de la région cakchiquel et du pays quiché, cette ville constitue un important point de jonction entre l’économie de montagne et les productions tropicales de la côte pacifique. Le costume local pour les hommes: un pantalon rayé, un tablier de laine et une curieuse chemise de coupe far West. C’est une symphonie de couleurs auxquelles s’ajoute le bleu des vêtements de femmes de Santa Catarina. Une noria de bus déverse une cargaison de paysans courant vers la place, coiffés de  baluchons, ou bien courbant l’échine sous d’énormes fardeaux. Plus loin, sur les hauts plateaux, la route Panaméricaine rejoint Quezaltenango à 2 300 m d’altitude. Déjeuner libre. Continuation vers Atitlan, considéré comme l’un des plus beaux paysages du monde, le lac doit son existence à la présence de blocs recouverts de lave au fond d’une cuvette. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Traversée en bateau du lac Atitlan et visite du village tz’utujil de Santiago de Atitlan. Les rives du lac sont parsemées de villages indiens et une promenade en bateau vous fera découvrir leur vie locale. Les femmes de ce village tissent et portent des huipils brodés de volées d’oiseaux et de bouquets de fleurs colorés. Découverte d’un rite païen et d’une icône religieuse majeure du village : le Maximón. C’est un mannequin de bois habillé en homme puissant (propriétaire terrien ou militaire) qui symbolise pour les indiens le pouvoir qui les a dominé et auquel ils viennent demander diverses faveurs ; mais c’est en même temps l’adoration de Judas Xcariote, qui vendit le dieu du conquérant. Déjeuner libre. Puis visite du village Kaqchikel de San Antonio Palopo, situé au pied de versants cultivés en  terrasses (culture d’oignons). Dans ce village, les femmes s’affairent sur de petits métiers à tisser  pour fabriquer le costume local d’un bleu profond. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner. Visite du marché de Chichicastenango (jeudi et dimanche uniquement). Le village est alors envahi par une foule de paysans indiens et de marchands venus des villages des environs, parfois d’assez loin, qui installent leurs éventaires à la lueur des bougies. Visite de l’église Santo Tomas, bâtie en 1540 et rendue célèbre par le déploiement d’une profonde dévotion païenne. Déjeuner libre.

Départ pour Antigua, qui s’étend à 1.530 mètres d’altitude. Classée Monument National et Monument des Amériques depuis 1965, l’Unesco promut la ville au rang de « Patrimoine Mondial de l’humanité » en raison de sa splendeur et de sa richesse culturelle. Visite de la ville d’Antigua : le couvent Santa Clara fondé en 1699, détruit en grande partie par les séismes, offre de magnifiques prestiges tels que son majestueux cloître et sa ravissante fontaine ; la cathédrale dominant la Place d’Armes, entourée par les anciens édifices du Gouvernement avec le Palais des Capitaines Généraux construit en 1549 et l’hôtel de Ville ; l’église San Francisco érigée par les franciscains du XVI siècle jusqu’au début du XVIII et où repose Saint Pedro de Bethancourt, important lieu de pèlerinage d’Amérique Centrale. Visite du magnifique couvent de Santo Domingo, restauré en hôtel de luxe, et ses 5 musées dont le très beau musée colonial. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Transfert à l’aéroport de Guatemala City. Vol retour pour la France. Dîner et nuit à bord.