La grande boucle Ecossaise

Petit déjeuner écossais. Ce matin, vous partirez pour la vallée de Glencoe, une ancienne vallée glaciaire, célèbre pour le massacre du Clan MacDonald en 1692 par le Clan Campbell sur l’ordre du roi d’Angleterre. Profitez-en pour faire une petite randonnée, les paysages y sont tellement magiques.

Vous arriverez ensuite à Fort William. Située sur les bords du Loch Linnhe, et au pied du Ben Nevis, la plus haute montagne de Grande Bretagne, Fort William est connue pour ses nombreuses activités de plein air. Installation à votre hébergement

Petit déjeuner écossais. Pour cette troisième journée, nous vous proposons un circuit hors sentiers battus sur la péninsule d’Ardnamurchan. Après avoir traversé le Loch Linnhe au Sud de Fort William, vous emprunterez un petit bac. Ce sera probablement vos premiers kilomètres de conduite sur les single track, route à voie unique sinueuse dans des vallées somptueuses. La nature y est reine. Vous apercevrez certainement des cerfs, peut-être des loutres et certainement des phoques sur le littoral (principalement par marée basse).

De la côte, vous bénéficierez d’angles de vue spectaculaires sur les Hébrides extérieures. Retour en direction de Fort William, possibilité de vous arrêter aux escaliers de Neptune. Retour à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Ce matin, vous partirez pour l’île de Skye, certainement la plus célèbre île d’Écosse. Son nom en gaélique signifie Ile de la Brume et vous pourrez encore y entendre parler le Gaélique. Vous emprunterez la très belle Route des Iles entre Fort William et Mallaig et vous passerez par le Glenfinnan Monument érigé en 1815 en l’honneur des soldats morts pour la cause jacobite. Après la brève traversée en ferry, vous arriverez à Armadale, au sud-est de l’île.

Vous apercevrez les imposantes collines Cuillin Hills et arriverez ensuite au charmant port de pêche de Portree où vous vous arrêterez pour une promenade qui vous permettra de vous imprégner de l’atmosphère de cette île merveilleuse. Installation à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Il est temps de visiter une distillerie Ecossaise. Je vous propose de vous rendre à la distillerie Talisker. Vous y apprendrez le processus de fabrication de ce breuvage de renommée mondiale. Le Talisker puise son eau, naturellement filtrée à travers de la tourbe, de 21 sources souterraines, provenant d’une colline avoisinante. Petite dégustation à la fin de la visite.

Vous pourrez ensuite continuer la découverte de Skye en direction de Dunvegan (Ouest de l’île). Visite du château et de ses jardins, à moins que vous préfériez le côté sauvage de Neist Point, parfois, lieux de rencontres, de cétacés. Retour à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Il faut quitter l’ile de Skye, dernière occasion de profiter des paysages de la plus grande ile des Hébrides. Vous prendrez ensuite la route pour Kyle of Lochalsh où vous traverserez le pont qui relie l’ile de Skye à l’Écosse continentale (le pont fut construit en 1995). Sur la route, vous vous arrêterez quelques instants au château d’Eilean Donan pour prendre quelques photos. C’est notamment là que fut tournée une grande partie du film Highlander.

La route vous mènera ensuite vers le petit port de pêche de Plockton, abrité au fond du Loch Carron. Possibilité de faire une excursion en mer pour voir une colonie de phoques. Plusieurs départs par jour. Installation à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Départ matinal en direction des grandes étendues sauvages des Highlands du Nord-Ouest. Le Glen Torridon vous conduira en direction du majestueux Loch Maree.

Arrêt à Gairloch, petit port de pêche sur le Minch (bras de mer entre le Wester Ross et les Hébrides extérieures – possibilité de faire une sortie en mer pour apercevoir la faune marine) ; le prochain arrêt, quelques kilomètres plus au Nord, vous permettra d’admirer les remarquables jardins d’Inverewe (prévoir minimum 2 heures dans ce lieu unique). Installation à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Votre escapade dans les contrées les plus sauvages d’Ecosse commence aujourd’hui. Les villages deviennent hameaux, les vaches aux longues cornes vous saluent (Les Highland Cows) ; la nature à l’état pure est là … en face de vous. Prenez le temps de vous en imprégner.

La petite route en direction de Lochinver est souvent qualifiée d’une des routes les plus belles du monde ! Autres spécialités de Lochinver et plus particulièrement au Lochinver Larder : ces tourtes maisons.

Après-midi repos sur une plage de sable blanc ou belle randonnée vers l’Old Man of Stoer (minimum 2h aller-retour). Retour à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Une colonie de dauphins vie dans l’estuaire de la Moray (Au Nord d’Inverness),  rendez-vous à Chanonry Point pour les apercevoir, à certaines heures de la journée et en fonction de la marée, ils s’amusent à quelques encablures de la plage. Au sud d’Inverness, il est possible de faire un petit détour par le Loch Ness, sinon continuez la route vers le sud.

Cette région est réputée pour sa concentration de distilleries. On y retrouve les plus grandes marques de Whisky telles que Aberlour, Cardhu, Glenfiddich, The Macallan. Après la visite, il vous sera offert une dégustation du précieux breuvage : un Dram de whisky. Installation à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Les commerçants du village de Ballater apposent les armoiries sur leur devanture. Cela en fait l’unique village « royal » d’Ecosse. Le château de la Reine, Balmoral Castle, est situé à quelques kilomètres.

Vous pourrez ensuite monter au sommet du Cairngorm par le funiculaire (le plus long du Royaume-Uni). Vous arrivez à la station de ski. Restaurant panoramique en haut. Possibilité de louer des vélos pour la descente. Retour à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Profitez de cette journée, à faible kilométrage, pour randonnée dans le Parc National des Cairngorms (d’une superficie de plus de 4500 km2). Vous y rencontrerez certainement des cerfs, des biches, des écureuils, des aigles. La vallée de Glenshee est grandiose, le plateau est couvert de bruyères de différentes couleurs.

Vous arriverez à Pitlochry, un petit village pittoresque où vous profiterez d’un peu de temps libre pour découvrir ce charmant petit village à l’architecture victorienne. Installation à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Découvrez l’artisanat local en visitant l’atelier de confection de bijoux et autres pièces d’art à Heathergems, dans le centre de Pitlochry. Un petit film, à l’entrée, vous expliquera le processus de fabrication à base de produits naturels. Vous observerez les employés, apportant les dernières finitions de ces ornements. Un travail minutieux.

Les châteaux de Glamis ou de Blair Atholl sont non loin de Pitlochry.

Petit déjeuner écossais. Départ pour la capitale écossaise. De nombreuses possibilités s’offrent à vous aujourd’hui : continuer la découverte du Perthshire en visitant la ville de Dunkeld (ville historique pittoresque sur la rive de la Tay. Sa cathédrale en grès fut construite entre 1260 et 1501. Elle fut jadis la plus imposante d’Ecosse) et la ville de Perth, ou bien rejoindre directement Edimbourg et profiter de ses nombreuses attractions et rues animées telles que le Royal Mile et le château d’Edimbourg.

Restitution de votre véhicule à l’aéroport d’Edimbourg en fin de journée.

Installation à votre hébergement situé dans la région d’Edimbourg.

Petit déjeuner écossais. La journée est consacrée à la découverte d’Edimbourg et ses nombreux attraits. Capitale de l’Ecosse depuis le XVème siècle, et deuxième plus grande ville d’Ecosse après Glasgow, Edimbourg est une ville charmante et très populaire. Il est coutume de dire que cette ville a deux visages : les quartiers « OLD TOWN » qui montrent les traces d’un passé glorieux, et celui de « NEW TOWN », plus récente. Tous deux sont classés au Patrimoine de l’Humanité de l’UNESCO depuis 1995.

Retour à votre hébergement.

Petit déjeuner écossais. Transfert libre vers l’aéroport. Envol vers la France.