Autotour en Utah hors des sentiers battus

Ce matin, visitez le Musée d’Histoire Naturelle de l’Utah si vous n’en avez pas eu le temps hier, puis départ en direction des grands Parcs Nationaux du sud de l’Utah. Bryce Canyon vous accueille au cœur de dizaines de milliers de cheminées de fées multicolores s’élançant vers le ciel ! Les plus aguerris choisiront le parcours du Peek-a-Boo Loop, les marcheurs plus occasionnels opteront pour Navajo Loop et Queens Garden. Dans les 2 cas, les paysages seront à la hauteur de la réputation du Parc National de Bryce Canyon !

Aujourd’hui, vous emprunterez la route Highway 12 en direction du sud et d’Escalante, classée parmi les 10 plus belles routes des Etats-Unis, première route à avoir reçu la distinction de « All American Road ». Les vues spectaculaires qu’offre cette route sont mémorables, en particulier au coucher du soleil. Vous découvrirez un territoire aussi grandiose que méconnu, le Monument National du Grand Staircase Escalante, vaste zone minérale de plus de 7,600 km carrés, préservée en 1996 par le Président Bill Clinton pour les générations à venir. Canyons à fente, pitons rocheux, falaises vertigineuses, collines colorées comme autant de palettes de peintres, sont quelques-uns des trésors que recèle cette immense région de l’Utah. De nombreuses possibilités de randonnées s’offriront à vous.

Route en direction de Torrey. Profitez de l’après-midi pour faire une première balade dans le Parc National de Capitol Reef ; plusieurs points de vue sont particulièrement appréciés pour admirer le coucher de soleil. Explorer quelques-uns des secteurs les plus spectaculaires du parc, parmi lesquels Temple of the Sun et Temple of the Moon.

Ce matin, vous prendrez la route en direction du nord et de la petite ville de Moab, lieu de prédilection pour les activités de plein air en Utah, et porte d’entrée de 2 Parcs Nationaux mythiques de l’Ouest Américain : Arches National Park et Canyonlands National Park. Un coucher de soleil sur Delicate Arch restera sans aucun doute l’un des moments forts de votre voyage ! Moab regorge de petits restaurants, saloons, « steak houses » et boutiques proposant des articles d’activités de plein air.

Une journée entière, c’est ce qu’il vous faudra pour découvrir une petite partie des merveilles que compte la région de Moab. Plusieurs options s’offriront à vous pour agrémenter votre séjour : balade en bateau sur le fleuve Colorado, tour en 4X4 dans le Parc de Canyonlands, randonnée à pied dans Arches National Park, promenade en VTT le long du Colorado, etc. Au coucher de soleil, rendez-vous au Parc d’Etat de Dead Horse Point pour une vue plongeante spectaculaire sur les canyons du fleuve Colorado.

Cette journée sera l’occasion de rayonner dans le Comté de San Juan, avec au programme la découverte du patrimoine amérindien du Plateau du Colorado : Monument Valley, le musée de poteries amérindiennes Edge of the Cedars, le Monument National de Hovenweep, ainsi que le site spectaculaire de Valley of the Gods et le Parc d’Etat de Goosenecks.

En fin de matinée, vous rejoindrez le majestueux Lake Powell. Profitez de votre après-midi pour voguer sur les eaux bleue marine de ce lac mythique de l’Ouest Américain, constitué de centaines de canyons inondés par le fleuve Colorado suite à la construction du barrage de Glen Canyon. Plusieurs excursions en bateau vous seront proposées, à moins que vous préfériez opter pour une virée en canoë ou kayak ?

Vous prendrez ensuite la route en direction de la ville de Kanab, aussi connue sous le surnom de Little Hollywood, car c’est ici que furent tournés quelques-uns des premiers films western. Nous vous proposons de découvrir la région des Vermillion Cliffs et du Canyon de la rivière Paria, magnifique éventail de couleurs sur des reliefs sculptés par l’érosion au fil de millions d’années. Plusieurs excursions guidées peuvent vous permettre de parcourir le plus grand « slot canyon » du monde – Buckskin Gulch – ainsi que le White Pocket. Préparez vos cartes mémoire !

En route vers Zion, profitez-en pour faire une halte à l’étonnant Coral Pink Sand Dunes State Park, de superbes dunes de sable fin, colorées par l’oxyde de fer qui les compose. Puis vous poursuivrez votre chemin vers le sud de façon à atteindre le Parc National de Zion. Si le temps vous le permet, arrêtez-vous à Kolob Canyon, dans la partie nord du Parc National de Zion, facilement accessible en voiture depuis l’autoroute I-15.

Cette journée sera entièrement consacrée au Parc National de Zion, et le choix d’activités et de balades est inépuisable ! Si la météo le permet, remontez à pied la rivière Virgin qui a formé le canyon de Zion et marchez dans l’eau fraiche, entouré des falaises spectaculaires de gré rouge, une partie du canyon connue sous le nom de Narrows, une expérience inoubliable ! A moins que vous ne préfériez défier quelques-uns des parcours de randonnée qui mènent à des points de vue panoramiques à couper le souffle, tels qu’Angel’s Landing ou Observation Point.

Les adeptes de la marche profiteront de cette matinée pour arpenter l’un des nombreux sentiers de randonnée de Zion. Vous prendrez ensuite la route en direction de Las Vegas, ville lumière en plein désert, ses casinos, ses hôtels, sa démesure…

Profitez de cette matinée pour effectuer vos derniers achats, en fonction de l’heure de décollage de votre vol à destination de la France. Remise de votre véhicule de location à l’aéroport.  Envol vers la France.