Croisière aux Îles Australes à bord de l'Aranui

Ce matin, vous serez transféré de votre hôtel jusqu’au port de Papeete où vous embarquerez à bord de l’Aranui.  Départ à Papeete à 12h. Vous serez chaleureusement accueilli par le staff polynésien. Prenez vos marques sur le bateau avant le grand voyage en direction des îles Australes.

Les Îles Australes sont un archipel de la Polynésie française, situé à environ 600 km au sud de Tahiti. C’est l’archipel le plus méridional de la Polynésie, connu pour son climat plus frais, ses paysages volcaniques et sa culture préservée

Premier jour à Rurutu, l’un des deux plus grands atolls surélevés de Polynésie française, est unique de part sa structure géologique qui surprend car on ne s’attend pas à découvrir de tels paysages dans le Pacifique Sud. Des falaises basaltiques et calcaires parsemées de grottes où vivaient autrefois les insulaires, un intérieur volcanique avec une jungle tropicale luxuriante, des plages de sable blanc et de magnifiques baies offrent des panoramas à couper le souffle.

Rurutu est connue dans toute la Polynésie pour la qualité exceptionnelle de ses objets de vannerie, comme de magnifiques chapeaux, sacs et paniers ou tapis en feuilles de pandanus et autres matériaux naturels. L’Aranui au mouillage, au large de Rurutu, les passagers débarqueront, après un déjeuner à bord, en barges sur le quai de « Moerai » où ils seront accueillis sur une prestation de chants locaux.

Profiter d’un temps libre dans le paisible village de Moerai.

Dîner et nuit à bord.

Le deuxième jour, un accueil fleuri accompagné de chants et rythmes polynésiens sur leurs « ukulele », guitares et tambours vous fascineront.

Montez à bord des camions, il est temps de visiter les merveilles de l’île. Des falaises basaltiques et calcaires parsemées de grottes où vivaient autrefois les insulaires, une jungle tropicale luxuriante, des plages de sable blanc et de magnifiques baies offrent des panoramas à couper le souffle. Le sol fertile et le climat plus frais de l’île conviennent à la culture du café et du taro. Un repas traditionnel et typique de Rurutu sera servi chez le maire avec l’ouverture du « umu’ai ».

Profitez de la plage de sable blanc de Vitaria et de son lagon. Chaque année, d’août à septembre, on peut voir et entendre des baleines à bosses à Rurutu où elles viennent s’accoupler et mettre bas. L’Aranui 5 s’y trouvant en septembre, cela devrait être un ravissement pour vos yeux et vos oreilles.

Cette activité est proposée en option avec la visite de la grotte de Taupe’e, que l’on surnomme « la gueule du monstre » pour randonneurs chevronnés (inscription à la réception).

Dîner et nuit à bord.

L’Aranui débarque maintenant au quai « Taanini ». Petit plateau volcanique circulaire, Rimatara, dernière île de l’archipel découverte au XIXe siècle par le capitaine Samuel Pinder Henry, a conservé ses anciennes traditions, dont son propre dialecte. Elle abrite un oiseau endémique, l’étonnant et coloré Lori de Kuhl, le « Ura », que l’on retrouve également aux îles Cook.

Après être passé par une cérémonie de purification par la fumée, ancienne tradition de bienvenue, découvrez les principaux villages, Amaru, Anapoto et Motuaura en mini-bus ou en camion. Dans l’ancien cimetière d’Amaru, face à la mer, repose toute la lignée des rois et reines qui ont régné sur l’île de Rimatara. Une vieille légende dit qu’il ne faut jamais faire la grimace devant la tombe royale, sinon on reste défiguré pour le reste de sa vie.

Un barbecue vous sera servi sur la plage de Motuaura. Ses eaux cristallines vous invitent à plonger et à la découvrir avec masque et tuba. Recouvert de taro et d’arbres fruitiers, Rimatara est un jardin fleuri avec un puits d’eau douce.

Une excursion ornithologique pour découvrir la perruche rouge « Ura » est proposée en option (inscription à l’accueil).

Tubuai est l’île la plus peuplée des Australes. Arrivés à l’embarcadère de Bloody Bay, vous serez accueillis à la mairie avec une couronne de fleurs, au son de la musique locale.

Vous pourrez assister à des démonstrations d’art et d’artisanat de tissage de feuilles de pandanus et de fabrication de colliers de coquillages, spécifiques à l’île. Le sol fertile et le climat plus frais de l’île sont idéaux pour la culture du chou, de la laitue et des pommes de terre.

Parmi les activités de la journée : la visite des sites culturels de l’île en camion, le marae de « PO TUI TUI », le Fort George, premier refuge des mutins de la Bounty de juillet à septembre 1789 et Bloody Bay, témoin des combats entre insulaires et mutins. Le déjeuner sera servi à bord. La plage de Bloody Bay vous invite à plonger et à la découvrir avec masque et tuba.

La plongée certifiée est proposée en option (inscription à l’accueil).

Dîner et nuit à bord.

Aujourd’hui, journée de détente sur le Pool Deck ou dans le confort de notre Lounge climatisé. Ou pourquoi ne pas simplement profiter de la vue sur l’océan Pacifique Sud lors de notre traversée vers Rimatara. Des conférences sur la culture et l’histoire des îles Australes vous donneront un aperçu complet de cette civilisation.

Pendant la croisière, l’équipage polynésien vous fera découvrir son mode de vie et vous divertira avec des chants et rythmes polynésiens sur son « ukulele », ses guitares et ses percussions.

Dîner et nuit à bord.

A l’approche de Rapa, accessible uniquement par la mer, le capitaine vous annoncera peut-être : « Bienvenue à Rapa. Prochain arrêt : l’Antarctique ». Île habitée la plus au sud de la Polynésie française, cette île en forme de croissant, au littoral en forme de fjord profondément découpé par 12 baies, est aussi isolée que possible.

Rapa est la petite sœur de l’île de Pâques. Elle bénéficie d’un climat tempéré, pas de corail ni de cocotiers, mais les fruits et légumes autres que tropicaux y sont abondants : pommes, pêches, nectarines…

L’Aranui débarquera au quai d’Ahurei. Vous serez accueillis avec des couronnes de fleurs, au son et au rythme typiques de Rapa. Des camions vous attendront en direction du centre culturel. Vous découvrirez comment les « mamas » fabriquent l’artisanat local : chapeaux et paniers en roseau (une matière fragile) et objets en bambou. Un repas local vous sera servi à terre. A Rapa, nous vous proposons une balade de deux heures et demie jusqu’au fort Morango Uta. Soirée polynésienne avec buffet plancha autour de la piscine (Pont 7) ou au Restaurant (Pont 4) selon les conditions météo.

Nuit à bord.

Parmi les autres activités proposées lors de notre escale d’une journée et demie à Rapa, vous visiterez Ahurei, le village principal de l’île, explorerez d’anciennes forteresses, visiterez un centre de production agricole, découvrirez l’artisanat local, rencontrerez les habitants de cette île isolée et partagerez un ma’a au feu de bois au village.

Dîner et nuit à bord.

On dit que Raivavae est le « Bora Bora d’antan » et que son lagon est le plus beau de Tahiti et ses îles.

Joyau préservé par ses habitants, l’île est un véritable jardin d’Eden où les visiteurs tombent sous son charme. Lorsque l’Aranui est au mouillage, débarquez sur la plage de Mahanatoa où ils seront accueillis avec des couronnes de fleurs, au son des chants et rythmes de Raivavae.

Puis départ en bus pour un tour de l’île. Ne manquez pas la visite du « Smiling Tiki » et des marae disséminés sur l’île. Bien entendu, ses habitants vous serviront un buffet typique de Raivavae sur la plage de Mahanatoa. Profitez du temps restant pour vous promener dans le village ou pour découvrir son lagon luxuriant avec masque et tuba.

La découverte du Mont Hiro sera proposée en option (inscription à l’accueil).

Dîner et nuit à bord.

Aujourd’hui, journée en mer ! Une journée libre, où vous pourrez vous détendre et profitez des services à bord. Des conférences sur la culture et l’histoire du paquebot-cargo Aranui 5 vous donneront un aperçu complet de la philosophie et des précieux apports de la compagnie. Fidèle à l’expérience polynésienne, les animations restent traditionnelles : initiation aux chants polynésiens, danse tahitienne, sans oublier nos spectacles et danses sous les étoiles.

Dîner et nuit à bord.

Dans le triangle polynésien, Raiatea, autrefois appelée Havai’i, est considérée comme le berceau de la civilisation polynésienne. Première île polynésienne à être peuplée de marins et de navigateurs, c’est ici que débutèrent toutes les migrations vers les trois points du triangle, la Nouvelle-Zélande, Hawaï et l’île de Pâques.

L’Aranui débarquera au quai, et les passagers seront accueillis, avec une fleur de tiaré, au son du « to’ere ». Des bus vous attendront pour vous faire visiter le marae le plus spectaculaire du triangle polynésien, Taputapuatea, un temple à ciel ouvert vieux de 1 000 ans, aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est considéré comme le centre religieux et spirituel de toute la Polynésie.

Après le déjeuner, vous profiterez de votre après-midi pour visiter la ville d’Uturoa, ses boutiques et son artisanat au bord de l’eau.

Dîner et nuit à bord.

A votre arrivée dans le lagon de Bora Bora, mondialement connu pour ses bleus et ses verts opalescents, vous serez accueillis par le majestueux « Mont Otemannu », le plus haut sommet de l’île.

Vous pourrez profiter d’une journée de plage et d’un barbecue sur un Motu privé entouré d’eaux cristallines, le « Motu Tapu ». Vous pourrez également choisir parmi une multitude d’excursions optionnelles moyennant un supplément : plongée sous-marine, balade en bateau et en pirogue à moteur dans le lagon, nage avec les requins et les raies !

Bora Bora était un avant-poste militaire américain pendant la Seconde Guerre mondiale et des vestiges de la guerre tels que des canons et des bunkers peuvent être vus lors d’une excursion en 4X4. Départ en soirée pour Papeete.

Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Papeete en début de matinée, aux environs de 7h, débarquement. Transfert à votre hôtel. Journée libre et nuit à l’hôtel.

En fin de journée, transfert à l’aéroport. Envol vers la France. Repas et nuit à bord.