La Jordanie en petit groupe accompagné

Après le petit déjeuner, départ en direction d’As-Salt situé à 25km d’Amman. Cette charmante ville est fière de son histoire et présente une architecture en grès jaune. La ville existait déjà à l’époque romaine sous le nom de Saltus, et a connu son âge d’or à l’époque médiévale, dont subsiste aujourd’hui les ruines d’une forteresse ayyubide du début du XIIIe siècle.

Visite de ville de Salt. Al-Hammam Street est la rue la plus ancienne et la plus active de la ville. Du nom d’un bain turc, l’étroite rue piétonne contourne la colline et possède une architecture en pierre ottomane traditionnelle vieille de 150 ans. Visite des anciennes souks, riche en odeurs d’épices et en couleurs. Ville très vivante et agréable, s’y balader est plaisant, on y découvre de belles maisons ottomanes du XIXe siècle avec de jolies couleurs et des fenêtres caractéristiques. La plus connue, la maison Abu Jaber, est située sur la place principale de la ville, c’était celle d’un riche marchand ottoman.
Déjeuner chez Umm Omar, habitante d’As-Salt. Elle fait des confitures maison ainsi que d’autres produits d’origine locale depuis qu’elle est toute petite. En grandissant, elle travaillait aux côtés de sa grand-mère qui prenait les fruits et légumes de saison pour créer différents types de confitures.

Retour vers Amman pour une visite de la capitale du royaume hachémite. Entre le désert de l’est et la vallée du Jourdain, Amman abrite un bon million d’habitants. Entièrement bâtie dans un calcaire blanc beige, la ville est un agrégat de cubes couleur crème, doré par le soleil. Du haut de la citadelle, ne manquez pas la vue superbe sur la ville basse. Mais avant d’y descendre, une visite du Musée Archéologique, le temple d’Hercule et du Palais Omeyyade s’impose. Petit tour ensuite dans la ville basse, qui a conservé un beau Théâtre Gréco-Romain, qui peut accueillir six mille spectateurs environ. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit.

Petit déjeuner. Départ vers la ville antique de Jerash, deuxième grand site de Jordanie après Pétra. Aujourd’hui, considéré comme l’une des villes provinciales romaines les mieux conservées dans le Proche-Orient. Dissimulée sous le sable pendant plusieurs siècles avant d’être découverte et restaurée durant 70 ans. La ville a été entièrement construite dans un calcaire rosé orangé, que magnifient, à l’aube et au couchant, les rayons du soleil. L’apogée de Gérasa date des IIe et IIIe siècles. Jérash est l’exemple même de la planification municipale romaine, vaste et formelle, dans tout le Moyen-Orient. Elle est ornée de rues pavées, à colonnades, d’immenses temples sur la crête des collines, de théâtres ravissants, de places publiques spacieuses, de thermes, de fontaines et de murailles percées par des tours et des grilles.

Après le déjeuner, continuation vers Ajloun. Cette ville compte une très impressionnante Forteresse (Qalaat al Rabad), nichée en haut d’une montagne, construite au XIIème siècle, à l’époque de Saladin, pour défendre la région et contrôler les mines de fers locales également et d’empêcher les Croisées de traverser vers Jérusalem. Du sommet, vue superbe sur la vallée du Jourdain. Retour à Amman. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Départ vers la Route des Rois, visite de Madaba. La ville des mosaïques, tant dans les églises que dans les maisons, leur haute technicité, leur valeur artistique, prouvent que cet évêché byzantin qui comptait 14 églises a abrité une extraordinaire école de mosaïstes. Leur art atteignit son apogée aux Ve et VIe siècles.

Vous visiterez à l’église Saint-Georges de Madaba, la « carte de la Palestine » exhumée en 1898 lors de la construction de l’église. Cette mosaïque du milieu du VIe siècle, à peine altérée, retrace la géographie du Proche-Orient byzantin. Elle mesurait initialement 25 m sur 5 m et était formée de deux millions de tesselles.

Puis vous visiterez le Mont Nébo : “ Et Moïse, parti des plaines de Moab, monta au sommet du mont Nébo, à Pisgah, qui fait face à Jéricho… Alors, le Seigneur lui dit  » Voici la terre que j’ai promise à Abraham, et à Isaac, et à Jacob, et que je donnerai à ta descendance. Je t’ai permis de la voir de tes propres yeux, mais tu n’iras pas plus loin. Et ainsi Moïse, le serviteur de Dieu, vint à mourir dans le pays de Moab, conformément à la parole du Seigneur. (Deutéronome, 34:1, 4-5). Site présumé de la tombe de Moïse, le mont Nébo culmine à 840 m d’altitude. Il est devenu un lieu de pèlerinage universel à partir du début de l’ère chrétienne.

Continuation vers la forteresse de Kerak. Le Wadi Kérak, vallée en contrebas de la cité, fut l’une des grandes voies de pénétration en Palestine. C’est dans les années 1115 que Baudouin Ier fonda la seigneurie de Montréal. Foulque le Jeune d’Anjou, baron de France et troisième souverain franc du royaume de Jérusalem (1131-1144), confia ce fief à son échanson Payen le Bouteiller, qui édifia la forteresse de Kérak en 1142 et en fit sa résidence. En 1176, Renaud de Châtillon, ex-seigneur d’Antioche, la reçut à la suite de son second mariage. Il fallut le désastre croisé de Hattin (1187), au terme duquel Jérusalem fut conquise par les musulmans et Renaud exécuté, pour que Kérak tombe, en 1189. Mais Saladin dut assiéger encore plus d’un an la forteresse défendue par la veuve de Renaud avant qu’elle ne rende définitivement les armes.

Déjeuner à Kérak. Continuation vers Petra via la route de désert. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Départ pour une journée de visite entière de Petra .

La ville rose “Pétra’’, « la pierre » en grec, découle du toponyme araméen «RQM » prononcer «Rekem» ou «Rakmou», qui signifie « bicolore ». La géologie est en effet à l’origine de la ville rouge, entièrement taillée dans un grès tendre. L’homme, présent ici depuis une dizaine de milliers d’années, a achevé de donner son aspect au site entre le IIIe siècle av. J.-C. et le IIe siècle apr. J.-C. : au total, ce sont près de 800 monuments, surtout des tombeaux, qui parsèment Pétra sur 100 km2. Huitième merveille du monde et déclarée site de l’héritage mondial par l’UNESCO, c’est le site le plus célèbre de la Jordanie et même du Moyen Orient. Vous traverserez le Siq, étroite et longue faille due à un tremblement de terre préhistorique. Au bout du Siq, apparaît soudain, le monument le plus majestueux de Petra, «Al Khazneh» ou le «Trésor» au décor gréco-romain. Quel spectacle éblouissant de beauté… Au-delà du Trésor, il y a des centaines de bâtiments sculptés, des temples, des Tombeaux Royaux, des maisons, des chambres funéraires, des salles de fêtes, des bains, des escaliers monumentaux, des portes en forme d’arche, des rues pavées et surtout Le Théâtre Romain de 3000 sièges environ. Vous traverserez Le Cardo Romain et vous visiterez le Qasr El Bint, le seul temple encore debout et dans un bon état de conservation.

Déjeuner au restaurant du site. Dans l’après-midi, ascension au mont El Deir, et temps libre. Retour à l’hôtel. Dîner. Nuit.

Petit déjeuner. Départ vers la petite Petra « Little Petra », puis route vers le Wadi Rum.

Si Pétra est le résultat du travail de l’homme conjugué à celui de la nature, les falaises, les pics et les vallées du Wadi Rum ne doivent qu’à eux-mêmes leur « sereine beauté » et leur « écrasante grandeur », selon les mots de T. E. Lawrence. Le Wadi Rum « vaste, résonnant d’échos et marqué par la présence du divin » est tel que « [seuls] les paysages, dans les rêves d’enfant, ont cette grandeur et ce silence». Ce site désolé fut en effet l’un des hauts lieux de la Grande Révolte arabe, magnifié par le réalisateur David Lean dans l’une des scènes les plus impressionnantes de son Lawrence d’Arabie.

Tour en pick-up 4X4 « local » dans le désert pour environ une heure et demie. Déjeuner dans un camp bédouin. Dîner et nuit sous les tentes Bédouines.

Petit-déjeuner au camp. Via la route d’Araba, départ pour les rives de la Mer Morte, le point le plus bas sur la terre, 1306 pieds au-dessous du niveau de la mer. Déjeuner, puis temps libre pour la baignade.

La mer Morte est entourée de montagnes à l’est et des collines onduleuses de Jérusalem à l’ouest, ce qui lui confère une beauté quasiment irréelle. On pense que cette région si peu peuplée et paisible aujourd’hui aurait abrité cinq cités bibliques: Sodome, Gomorrhe, Adma, Tseboïm et Tsoar. Les bénéfices thérapeutiques de la mer Morte sont connus depuis au moins deux mille ans. Il est prouvé que le climat et les éléments (soleil, eau, boue et air) offrent une combinaison unique de conditions naturelles capables de soulager tout un éventail d’affections chroniques telles que les problèmes dermatologiques (psoriasis, dermatite atonique, vitiligo, psoriasis arthropathique, etc.), les problèmes respiratoires (asthme par exemple) et bien d’autres affections comme l’arthrite, les problèmes circulatoires, l’hypertension, la maladie de Parkinson et les affections ophtalmologiques. Profitez d’une étrange mais délicieuse expérience : « flotter » à la surface des eaux. La flottabilité est due à la teneur en sel neuf fois supérieure à celle de l’eau de mer ordinaire. Dîner et nuit.

Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport et assistance lors des formalités de départ. Envol vers la France. Arrivée en fin de journée.

**** Départs tous les samedis et dimanches, départs possibles les lundis et mardis sur demande.