Circuit en petit groupe combiné Thaïlande et Cambodge

Bienvenue à Bangkok, la « Cité des anges », la métropole par excellence de l’Asie du Sud-Est et la capitale la plus dynamique de la région. Cette ville a une histoire et une spiritualité extraordinaires, où les temples thaïs bordent les rives du fleuve, les palais colorés brillent sous le soleil, et la rivière serpente au cœur de la ville. Les amateurs de shopping ne seront pas déçus, entre les objets artisanaux de grande qualité et la possibilité de marchander dans les commerces les plus chics d’Asie. Si vous êtes plutôt gourmet, les plats savoureux, que vous pourrez déguster à tous les coins de rue, feront votre bonheur.

Vous serez accueillis par votre guide transfériste qui vous conduira à l’hôtel. Installation et reste de la journée libre pour récupérer de votre voyage. Dîner libre.

En option :

– Scènes de vie cachée à Bangkok, le long du fleuve et Wat Arun. Envie d’un premier contact en douceur avec la Venise de l’Asie ? Embarquez à bord d’un « longtail boat », moyen de transport emblématique de la rivière, pour observer la vie locale dans les khlongs, ce labyrinthe de canaux où perdure une vie locale qui ignore encore le tumulte de la mégalopole pourtant juste de l’autre côté de la rivière. Vous passerez de canaux en canaux au fil de maisons de bois et temples cachés et observerez cette « ville flottante dans la ville » qui contribue à donner à Bangkok son surnom de Venise de l’Asie. En point d’orgues, le magnifique Wat Arun et ses 4 tours (Prangs) incrustées de porcelaine reconnaissables entre mille comme un des symboles de la cité des anges. De retour sur la terre ferme, vous serez transféré à votre hôtel.

Visite de Bangkok comme un habitant. Prenez le BTS, le metro aérien, pour traverser la ville jusqu’au fleuve, d’où vous embarquerez pour le quai de Tha Tien et la visite du Wat Pho. Ce site rassemble plus d’un millier de représentations du Bouddha ainsi que sa plus grande statue un des emblèmes de Bangkok: le Bouddha couché. Vous entendrez certainement les chants matinaux des moines depuis le hall principal. Un peu plus tard, rendez-vous à pied au Wat Phra Kaew, appelé aussi le temple du Bouddha d’émeraude, un des plus importants pour les Thaïlandais. Puis, direction le Grand Palais où se trouve le marché aux amulettes, une visite à ne rater sous aucun prétexte. Si vous êtes d’humeur aventureuse, montez dans un tuk tuk et visitez le Wat Saket pour gravir la splendide montagne d’or qui offre une vue imprenable sur Bangkok. Et enfin, montez à bord d’un bateau-taxi, ou « Sam Saeb » pour rejoindre le BTS pour un dernier trajet qui vous ramènera vers votre hôtel.

Vous aurez le reste de votre soirée et votre dîner libre pour profiter de la vie nocturne de la ville.

En option :

– Dîner croisière sur la Chao Phraya. Ce soir embarquez pour un dîner-croisière sur une jonque traditionnelle sur la rivière Chao Phraya en observant le contraste des gratte-ciels en toile de fond, et les temples illuminés se succédant sur la rive ; le tout sur un fond de musique traditionnelle thaïe et de danses racontant les anciennes légendes du Ramayana. 

Bâti au 17e siècle sur la route de Bangkok, le Palais d’été, appelé également Bang Pa-In, incarne l’impressionnante rencontre architecturale entre l’Orient et l’Occident. Aux ruines d’Ayutthaya, la superbe cité détruite par l’armée birmane en 1767 et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, vous pourrez admirer le Wat Yai Chai Mongkhol, où une énorme statue du Bouddha couché, faite de briques et de stuc, est placée à mi-chemin du chedi en forme de cloche.

La visite se poursuivra avec le Wat Mahathat, célèbre pour sa tête de Bouddha prise dans le tronc d’un arbre et ses racines. Un peu plus tard, vous arriverez au Bouddha de bronze du Wat Phra Mongkhon Bophit, symbole de la spiritualité thaïlandaise, avant de visiter le Monastère royal, aussi appelé Wat Phra Si Sanphet, célèbre pour ses trois superbes chedis. Dîner libre.

Aujourd’hui, vous quitterez Ayutthaya et traverserez les plaines centrales et vous arrêterez à Uthai Thani où vous visiterez le temple Tha Sung, l’un des plus impressionnants de Thaïlande et souvent appelé « temple de verre » en raison de son intérieur orné de verre.

Vous embarquerez ensuite pour une croisière en bateau sur la rivière Sakaekrang pour observer le mode de vie traditionnel et les maisons flottantes des habitants le long de la rivière. Cette destination préservée est un reliquat de la Thaïlande d’il y a plusieurs décennies avec son rythme lent et son paysage pittoresque.

Vous continuerez ensuite vers Sukhothai, votre destination finale pour aujourd’hui. Sukhothai est l’endroit où tout a commencé: le premier grand royaume de Thaïlande ; le berceau de cette fabuleuse culture; et le début d’une grande civilisation. La ville antique de Sukhothai, reconnue par l’UNESCO, est la représentation parfaite des sites asiatiques qui ont bercé les rêves d’explorateurs, petits et grands. Émerveillez-vous devant les statues de Bouddha glorieuses et grandioses et les éléphants magnifiquement sculptés qui soutiennent un stupa imposant. Cependant, il ne faudrait pas réduire Sukhothai à cette seule atmosphère. En effet, bien au-delà de la beauté de ses temples, elle reste l’une des plus anciennes villes de Thaïlande et revêt également une grande importance dans l’établissement de l’architecture, de l’art, de la culture et de la spiritualité thaïlandaises.

Une fois installé à votre hôtel, vous aurez le reste de votre soirée libre à votre guise. Dîner libre.

Parcourez aujourd’hui à vélo les rues de l’ancienne cité de Sukhothai pour découvrir l’histoire du plus important royaume de Thaïlande. Il est plaisant d’explorer à deux roues les temples et monastères inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, et de s’arrêter pour admirer les éléphants gravés, les représentations de Bouddha ainsi que le haut stupa.

Fabriquez votre propre amulette et déjeuner chez l’habitant. Non loin du Parc Historique vous rencontrerez le propriétaire de la maison où vous déjeunerez. Passionné d’histoire locale, vous vous sentirez comme à la maison en l’écoutant partager ses connaissances avec vous et en dégustant une spécialité locale simple mais savoureuse: les nouilles Sukhothai. Vous aurez également l’occasion de fabriquer votre propre porte-bonheur: une amulette bouddhiste à ramener avec vous.

En option :

– Balade à vélo au coucher du soleil dans la campagne de Sukhothai. Alors que la chaleur de l’après-midi commence à s’atténuer à mesure que le jour diminue, vous vous dirigerez vers la campagne de Sukhothai. Contrairement au célèbre parc historique, la campagne environnante reste encore épargnée par le tourisme, et la découvrir à vélo est une excellente occasion d’avoir un aperçu de la paisible vie locale et agricole. Votre balade se conclura par une dernière pause dans un endroit agréable pour admirer le coucher du soleil.

Après le petit déjeuner, vous quitterez Sukhothai et vous prendrez la route de Lampang où vous visiterez le magnifique Wat Phra That Lampang Luang, temple bouddhiste impressionnant construit dans le style architectural de Lanna. Il conserve encore aujourd’hui sa remarquable structure traditionnelle d’origine. Datant de 1476, ce qui en fait peut-être la plus ancienne structure en bois de Thaïlande, cette dernière subsiste encore grâce aux piliers en teck très solides. Les remparts autour de la structure confèrent au temple une allure de forteresse.

Vous continuerez ensuite vers Chiang Mai, une ville que beaucoup décrivent comme la plus charmante de Thaïlande. Le centre culturel le plus important du nord de la Thaïlande offre un patrimoine de temples antiques, impressionnant et varié: de structures colorées qui scintillent au soleil aux beautés plus discrètes aux tons terreux ou rustique de la brique et du bois. La campagne environnante est tout simplement spectaculaire: Chiang Mai est également la porte d’entrée des montagnes du nord pour des randonnées vivifiantes, des éléphants énigmatiques et des villages minoritaires culturellement intrigants.

Dans l’après-midi, vous ferez une promenade sur le Doi Suthep, vieux de plusieurs siècles, l’une des plus hautes collines surplombant et veillant sur Chiang Mai. Doi Suthep est également l’un des temples les plus remarquables spirituellement et le plus vénéré de la ville.

Vous aurez la chance d’y recevoir une bénédiction privée et d’assister aux chants des moines : expérience émouvante et vraie rencontre avec la tradition spirituelle de la Thaïlande. Avant un coucher du soleil et son jeu de couleurs non moins magique dans le ciel dans le ciel au crépuscule. Dîner libre.

En option :

– 1 to 2 heures de massage traditionnel thai. Pour vous détendre de votre longue route, demandez à votre guide de vous amener dans un salon de massage agréable et propre. 

Matinée libre à votre disposition pour profiter de votre hôtel ou découvrir la ville à votre guise par vous-même. Déjeuner libre.

En option :

– Partager des moments privilégiés avec les éléphants dans la jungle. Une excursion qui donnera un sens nouveau à votre voyage ! Au petit matin, vous partirez pour la campagne luxuriante aux alentours de Chiang Mai et l’Elephant Rescue Park. Cette institution recueille les éléphants en détresse, exploités ou blessés, pour leur fournir un refuge et leur donner l’attention et le respect qu’ils méritent. Après avoir enfilé votre tenue de cornac, vous rencontrerez vos hôtes pour la journée. Ici, il n’est pas question de grimper sur le dos de ces animaux : cette pratique a été volontairement interdite par le camp. À la place, vous profiterez d’une vraie rencontre avec les pachydermes. Vous apprendrez à les nourrir, les observer et à interagir avec eux. Vous pourrez les accompagner dans les collines verdoyantes avant de redescendre pour qu’ils s’adonnent à leur jeu préféré : un bain dans la rivière. Après d’aussi passionnantes activités avec vos nouveaux amis, ce sera à votre tour de prendre une bonne douche et de déguster un repas fait maison bien mérité. Ces instants uniques vous aideront à vraiment comprendre les enjeux autour de de la préservation des éléphants. 

– Découverte des spécialités locales de Chiang Mai en tuktuk électrique. En fin d’après-midi, vous embarquerez dans un tuktuk électrique pour partir explorer Chiang Mai, la plus grande ville du nord de la Thaïlande et un carrefour historique de cultures. Vous traverserez les trois principaux quartiers de la ville (les alentours de la rivière, la vieille ville et la zone de Nimman) tout en goûtant de délicieuses spécialités locales en chemin. Vous commencerez la soirée dans un petit endroit caché près de la rivière pour essayer d’authentiques spécialités du nord tout en savourant une boisson rafraîchissante en regardant le soleil se coucher. Vous passerez ensuite devant des marchés animés et des monuments célèbres pour vous rendre dans le centre de la vieille ville. Vous pourrez vous arrêter dans un parc public pour observer les locaux et les expatriés qui font de l’exercice après leur journée de travail. Vous embarquerez de nouveau dans votre véhicule en direction d’un marché célèbre pour sa grande variété de street food. Vous vous arrêterez dans un petit stand pour goûter le khanom jeen nam ngiaow ou le fameux khaosoi. Après cela, votre chauffeur vous conduira vers la zone de Nimman haemin, connue pour ses bars et restaurants à la mode et pour son ambiance hype. Dans un petit restaurant vous goûterez de vrais plats birmans avant de continuer vers un autre restaurant pour votre dessert. 

En fin d’après-midi, vous partirez explorer la ville de Chiang Mai à bord d’un songthaew, ces pickups locaux reconvertis pour transporter des passagers à l’arrière. Vous commencerez par vous rendre dans un petit coin caché près de la rivière où vous goûterez des plats du Nord en sirotant une boisson rafraîchissante et en regardant le soleil se coucher. Vous repartirez ensuite à l’assaut des marchés animés et passerez près de monuments célèbres pour rejoindre le centre de la vieille ville. Quand vous vous arrêterez au parc public, vous pourrez voir les locaux et les expatriés en train de faire du sport à la fin de leur journée de travail, c’est un excellent endroit pour observer les gens faire du yoga, du takraw et du badminton. Il y a aussi des cours d’aérobic gratuits et ouverts à tous ! Vous reprendrez ensuite votre songthaew qui vous conduira près de la rivière où se trouve un restaurant local. Vous terminerez la soirée dans ce cadre pittoresque au bord de la rivière, en dégustant de délicieux plats locaux.

Vous aurez du temps libre pour vous détendre ou explorer la ville jusqu’au moment de partir pour la gare pour le train de nuit vers Bangkok.

En option :

– Cours de cuisine d’une demi-journée. Retrouvez votre instructeur au marché de pour y acheter les ingrédients frais pour le cours de cuisine. il vous montrera comment préparer et cuire les ingrédients de votre premier plat. Chaque étape sera expliquée et, après la préparation des plats et du dessert, place à la dégustation ! A la fin du cours, vous recevrez un petit livre de recettes en souvenir pour continuer à cuisiner thai une fois de retour chez vous ! 

A votre arrivée à la gare de Bangkok au petit matin, vous serez transféré à l’hôtel pour le petit déjeuner avant de partir vers l’aéroport pour prendre votre vol vers Siem Reap. À votre arrivée à l’aéroport de Siem Reap, vous serez accueillis par votre chauffeur et conduits à votre hôtel. Vous serez ensuite libres de vous reposer ou de partir explorer la ville.

Vous retrouverez votre guide à la réception de votre hôtel, puis partirez à la découverte du merveilleux temple d’Angkor Wat, patrimoine mondial avec ses tours élancées et ses magnifiques bas-reliefs. Érigé au XIIe siècle (1112-1152) en l’honneur de Vishnu, c’est l’un des monuments les plus extraordinaires jamais conçus par l’esprit humain.

L’après-midi, vous vous dirigerez vers Banteay Srei où subsiste un des plus impressionnants joyaux de l’art khmer. Construit au Xe siècle, ce petit temple de grès rose, dont le nom signifie « la citadelle des femmes », renferme de remarquables linteaux sculptés très bien conservés. André Malraux le rendit célèbre au début du XXe siècle après en avoir extrait des têtes d’Apsara qu’il a finalement dû restituer en 1923. Sur le chemin du retour, vous visiterez l’ancien monastère Ta Prohm, où les immenses fromagers ont pris racine entre les pierres. En dehors de cette impressionnante végétation, vous y trouverez de magnifiques devatas scluptées et une atmosphère vraiment propre à ce temple et aux temples construits sous le règne de Jayavarman VII en général.

Journée de découverte en tuk tuk. Dans la matinée vous vous concentrerez sur la partie nord du site. Vous vous arrêterez d’abord à Preah Khan, construit en 1191 par le grand Jayavarman VII. Un peu plus loin, vous visiterez le temple Neak Pean qui date du même siècle et qui est le seul temple Angkorien situé au sommet d’une île. On dit qu’il représente Anavatapta, un lac mythique et sacré de l’Himalaya dont les eaux ont le pouvoir de guérir et qui est vénéré par les Indiens. Vous continuerez votre périple vers le sud et atteindrez deux beaux temples : Thommanon et Chau Say Tevoda, tous deux construits au XIIème siècle sous le règne de Suryavarman II.

Dans l’après-midi, vous prendrez une route bordée de gigantesques arbres centenaires. Tout-à-coup vous verrez une majestueuse porte en pierre et entrerez dans Angkor Thom aussi appelée « la grande ville ». Semblant apparaître comme par magie au milieu de nulle part, vous admirerez les énormes visages souriants sculptés dans la pierre : bienvenue au temple Bayon, construit entre le XIIème et le XIIIème siècle. Ce monument incroyable est entouré de 54 tours, chacune ornée de 4 visages. Après le temple Bayon, vous vous rendrez à Baphuon, un temple de montagne construit au XIème siècle et restaurée par des architectes Français. Vous admirerez ensuite la terrasse des éléphants, longue de 350 mètres, qui était utilisée pour les audiences royales et les cérémonies publiques. Plus loin, vous visiterez la terrasse du roi lépreux, construite au XIIème siècle et couverte de magnifiques sculptures d’Apsaras.

Afin de vous permettre de profiter au maximum du merveilleux site d’Angkor, nous vous proposons une observation du coucher du soleil à Près Rup.

En option : Phare, le spectacle de cirque cambodgien (section C)
Vous allez découvrir Phare Ponleu Selpak, une ONG fondée en 1994 dans le but de donner un enseignement artistique à la jeunesse cambodgienne défavorisée. Le spectacle vous donnera un véritable aperçu de l’histoire et de la culture du Cambodge et sera idéal pour les groupes de tous âges. Les deux performances sont exécutées avec professionnalisme par de jeunes artistes talentueux. Le spectacle est dynamique, excitant et montre un Cambodge plein de vie. L’objectif de chaque performance est de donner aux voyageurs une idée de la scène artistique moderne tout en révélant des fragments de l’histoire Khmère. Certains tableaux vous transporteront à l’époque des Khmers Rouges quand d’autres se centreront plus sur les problèmes de la société Khmère actuelle. Tous valent le coup d’œil

Vous embarquerez sur un bateau local à partir de Kompong Khleang et serpenterez tranquillement sur le lac Tonlé Sap afin d’observer les petits villages flottants, qu’ils soient Khmers ou Vietnamiens. Il est en effet assez fréquent de rencontrer des familles vietnamiennes dans cette région du Cambodge.

Le petit bateau local vous permettra de vous déplacer facilement le long des différents canaux qui rejoignent le grand lac. Une fois à l’embouchure, lorsque vous ne verrez plus que de l’eau à perte de vue, c’est là que vous réaliserez à quel point ce lac est immense! Pendant la saison sèche, vous pourrez vous balader avec les habitants avant d’embarquer pour la croisière.

Retour à Siem Reap.

Rencontre avec l’ONG Eco Soap Bank du Cambodge : un atelier d’une heure et demie à l’Eco Soap Bank vous attend pour vous donner une autre perspective de la vie au Cambodge. Après votre accueil, on vous présentera brièvement l’ONG et ses « mains magiques » et vous pourrez observer les différentes étapes du processus incroyable de recyclage du savon.

Une fois la présentation terminée, ce sera à votre tour de vous… laver les mains ! Vous remonterez vos manches et commencerez à travailler à la fabrication de votre propre barre de savon, avec l’aide des femmes locales. La participation à cet atelier permet de donner 50 barres de savon, ce qui couvrira une partie de la distribution annuelle de savons dont l’hôpital pour enfants d’Angkor a besoin. Cela fait plusieurs années qu’Eco Soap Bank soutient l’hôpital pour enfants d’Angkor et vous pourrez participer à cela en donnant un coup de main « magique ». N’hésitez pas à amener votre savon pour le donner à Eco Soap Bank. A la fin de l’atelier, vous pourrez également décider de la quantité de savon que vous souhaiteriez donner à l’hôpital pour enfants d’Angkor de Siem Reap.

En fonction de l’horaire de votre vol, vous serez conduits à l’aéroport. Vol retour pour la France. Nuit à bord.