Cette région est tout l’opposé de la Pampa. On retrouve une population plus métissée et andine, de belles villes coloniales, la sublime vallée encaissée (quebrada) d’Humahuaca, des champs de cactus arides, des montagnes, des canyons, des vignobles de vin blanc…
Le climat idéal est durant l’hiver austral, quand il fait le moins chaud et le plus sec. Idéal à faire avec une location de voiture, un autotour dans le Nord-Ouest vous amènera depuis Salta vers la région de la rivière Las Conchas, le début de la gorge de Cafayate, Cachi, à travers la fameuse Vallée Calchaquies par une magnifique route à lacets, ou encore le village de Humahuaca à 3000 m d’altitude, typique village andin ayant gardé toutes ses caractéristiques. Un des coins secrets du Noroeste est définitivement Tolar Grande et ses petites lagunes profondes et salées aux couleurs exceptionnelles, situées à seulement 4 km du village.
Vastes étendues de sel à la géométrie parfaite, les fameuses Salinas Grandes, nichées au pied de la majestueuse cordillère des Andes, offrent un spectacle irréel. Ces miroirs naturels d’eau salée, reflétant le ciel azur, confèrent à la région une esthétique unique, qui attire les amateurs de photographie du monde entier pour capturer la symphonie de couleurs et de textures qui émergent de ce terrain salin. La région s’impose également comme un lieu privilégié pour des tournages de films et de publicités, attirant l’attention des professionnels du cinéma des quatre coins du Globe. Les randonnées à travers les bassins de sel offrent une perspective unique sur ce monde éblouissant, qui se découvre également à vélo. Pour les passionnés d’aventure, des excursions en 4×4 permettent d’atteindre des points de vue panoramiques et des coins isolés, ajoutant une dimension d’exploration audacieuse à cette expérience naturelle unique.
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Exploration culturelle à Salta
Anciennement rattachée à la vice-royauté du Pérou et ville étape entre Lima et Buenos Aires, la vieille ville de Salta est empreinte d’une histoire riche et d’une diversité culturelle marquée. Elle se caractérise notamment par ses sinueuses ruelles pavées, et ses églises coloniales majestueuses, qui marient le style andin traditionnel à l’architecture coloniale.
Articulée autour de la Plaza 9 de Julio, la vieille ville offre un concentré de monuments qui vous plongeront dans l’histoire salteña. La cathédrale néoclassique, un édifice imposant au cœur de la place, coexiste avec le Cabildo, ancien hôtel de ville du XVIIIe siècle transformé en musée historique. Ce dernier, témoin d’événements clés de l’histoire locale, offre une immersion captivante dans le passé politique de la région. Les musées locaux complètent cette plongée dans l’histoire de Salta. Ils abritent des artefacts et des œuvres d’art retraçant l’évolution de la vie quotidienne à travers les siècles, offrant aux visiteurs une perspective approfondie sur la culture et les événements qui ont façonné la ville.
Quelles sont les traditions locales à Salta ?
Au-delà de ses paysages uniques, Salta séduit également par sa population accueillante et sa riche culture. Comptant environ 500 000 habitants, la ville allie des descendants d’immigrants européens à des communautés autochtones, créant une mosaïque culturelle fascinante. Les Salteños, habitants de Salta, sont réputés pour leur hospitalité chaleureuse et leur fierté envers leurs traditions locales, qu’ils sont ravis de partager avec vous.
La musique et la danse, profondément enracinées dans la culture des Salteños, en sont un exemple parfait. Résonnant à chaque coin de rue, que ce soit dans un taxi depuis l’aéroport, dans les boutiques, les cafés, ou les rues animées du centre-ville, le folklore ne se contente pas d’être une tradition, c’est un véritable art de vivre à Salta !
Il prend vie lors des juntadas, ces rassemblements entre amis chez les uns ou les autres, ainsi que dans les peñas traditionnelles, des restaurants où l’on chante, danse et joue de la musique jusqu’aux premières lueurs du jour. La coutume veut que l’on se retrouve pour interpréter des airs connus et entonner en chœur des classiques de Salta, Jujuy, Tucuman ou Santiago del Estero, villes où le folklore demeure intensément vivant. C’est une véritable occasion de se laisser emporter par la magie de la Chacarera, du Gato, de la Zamba, de l’Escondido, des danses à la fois joyeuses et langoureuses, où les danseurs déploient leur habileté dans le jeu de pieds rapide du zapateo.
Ces traditions sont profondément enracinées dans l’histoire de Salta, que la région fait vivre au travers de festivals réguliers. La ville est notamment célèbre pour sa Semaine Sainte, l’une des plus importantes d’Argentine, où des processions religieuses impressionnantes attirent des visiteurs du monde entier. Sur une autre note, la Fiesta de la Tradición met en valeur la musique, la danse et l’artisanat, vous offrant une immersion complète dans la culture locale. Vous serez très vite happés par l’influence des premiers habitants, les Quechuas, qui se ressent encore aujourd’hui dans la gastronomie, la musique et les danses traditionnelles, créant une fusion culturelle unique.
La cuisine locale et les saveurs exotiques
Plongeons davantage dans l’univers culinaire captivant de Salta. Autre aspect de la culture locale, la cuisine de la région a bâti sa réputation autour d’incontournables spécialités comme le locro, un ragoût à base de maïs, viande et légumes, et l’emblématique asado, un barbecue argentin célébré pour la qualité de sa viande grillée à la perfection. Explorez les marchés pour découvrir les multiples déclinaisons de ces plats emblématiques, proposant des nuances subtiles et des interprétations créatives. Les restaurants locaux, très souvent gérés par des familles salteños, vous invitent à un voyage gustatif authentique, où les saveurs traditionnelles fusionnent avec une ambiance vivante. N’oubliez pas de savourer le Malbec, fierté viticole de Salta, dont les vignobles jalonnent la région, et qui s’illustre aujourd’hui parmi les grands vins mondiaux.
Laissez-vous tenter par les délices sucrés de Salta. La Dulce de Leche, type de pâte à tartiner caractéristique de l’Argentine aux notes de caramel, est à déguster sans modération. En parcourant les marchés pittoresques et les rues animées, vous découvrirez des pâtisseries locales où cette délicieuse confiture de lait est incorporée dans des desserts traditionnels, ajoutant une touche sucrée à votre exploration culinaire. La région regorge aussi de mets au chocolat, comme la fameuse version locale du chocolat chaud et la glace artisanale, qui n’a rien à envier aux meilleures Gelati italiennes. En somme, la gastronomie de Salta promet une aventure sensorielle complète, fusionnant les saveurs exotiques avec l’atmosphère vibrante de la culture locale.
Artisanat local et souvenirs
Les artisans locaux de Salta ont su capturer l’essence même de la région dans leurs créations artisanales. N’hésitez pas à flâner et explorer les marchés pour dénicher des bijoux uniques ou objets de décoration en bois sculpté, reflétant l’authenticité de l’artisanat salteño. Peintures, sculptures et autres œuvres d’art vous permettront d’emporter avec vous une part de la beauté des paysages lunaires des Salinas Grandes. Cependant, l’incontournable à ramener dans sa valise reste le fameux chocolat en ramas : de petites bûchettes fondantes aux saveurs infiniment gourmandes qui prolongeront votre voyage, même après le retour en France.
Salta, perle précieuse de l’Altiplano, se révèle bien plus qu’une simple étape de voyage aux allures de carte postale. Entre les paysages époustouflants des Salinas Grandes, la richesse culturelle et l’héritage historique de la vieille ville, cette région argentine exerce une attraction irrésistible sur les voyageurs en quête d’aventure, de diversité culturelle et de relaxation. L’accueil chaleureux de la population locale, imprégné de traditions séculaires, crée une expérience humaine authentique, tandis que les saveurs singulières de la cuisine régionale, avec ses plats emblématiques comme le locro et l’asado, ajoutent une dimension gustative mémorable.
Préparer son voyage dans le Nord-Ouest et Salta
Salta en Argentine, c’est l’essence même du voyage : des Salinas Grandes à couper le souffle, une culture vibrante, une cuisine délicieuse et des trésors historiques fascinants. Embarquez pour une aventure complète au cœur de l’Altiplano, pour éveiller vos sens et repartir des souvenirs plein la tête.
La meilleure période pour partir à Salta est généralement de mars à novembre. Pendant ces mois, le climat est agréable avec des températures modérées, offrant des journées ensoleillées idéales pour explorer les Salinas Grandes et profiter des activités en plein air. La saison des pluies s’étend de décembre à février, avec des températures plus élevées et des précipitations régulières.
Explorez la Plaza 9 de Julio, cœur de la ville, entourée de l’élégante cathédrale néoclassique et du musée historique du Cabildo. Ne manquez pas non plus les Salinas Grandes et leurs paysages à couper le souffle, ainsi que la vieille ville et son riche héritage : églises coloniales, ruelles pavées et des musées captivants.
Privilégiez la période de mars à novembre pour profiter d’un climat idéal, et tenez compte des périodes de festivités locales si vous souhaitez y assister. Assurez-vous également d’emporter des vêtements confortables pour les explorations en plein air.
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