Voyage Nouvelle Zelande

Quelle que soit la durée de votre voyage en Nouvelle-Zélande, les deux Iles principales vous réservent une multitude d’activités, au travers de sites naturels et culturels qui feront le bonheur du voyageur en quête d’aventure. Voici les endroits incontournables que nous vous conseillons absolument !

Sur l’Ile du Nord
Rotorua, région volcanique aux odeurs de soufre. Nombreuses sources chaudes, geysers et paysages surprenants.
« Bay of Islands », la Baie des Iles ancienne région où on chassait la baleine. De nombreux villages historiques à visiter.
Auckland, ville cosmopolite aux nombreux bateaux appelée « City of Sails », la ville des voiles. C’est la ville la plus peuplée (1.3 million d’habitants) et elle est entourée de volcans.
Hamilton, ses jardins de styles multiples (français, anglais, japonais etc) et son festival de musique et de théâtre qui existe depuis 1997.
Lac Taupo de 616km², occasion de faire du canoë, du VTT, de la pêche. Endroit paisible propice à la relaxation.
Randonnée dans le parc national volcanique de Tongariro, classé au patrimoine de l’UNESCO.
Wellington et « Te Papa » le musée de la culture maori.
Napier, son style Art Déco et sa plage de galets noirs.

Sur l’Ile du Sud
Le parc national Abel Tasman, réputé pour ses eaux cristallines.
Picton, destination de la traversée en ferry suivi par les dauphins, au départ de Wellington.
Queenstown, capitale mondiales des sports extrêmes.
Fjordland, parc national idéal pour la randonnée.
Dunedin et sa rue la plus raide du monde.
Moeraki et ses curiosités géologiques, la plage est parsemée de gros rochers ronds.
Christchurch et sa cathédrale anglicane.
Kaikoura où vous pourrez admirer des cachalots.
Les lacs Pukaki et Tekapo.
Le glacier Franz Josef qui descend presque jusqu’à la côte. Son ascension est à tenter absolument !

Pour les Maori, la Nouvelle-Zélande est le « pays du long nuage blanc », ce qui montre l’importance du climat notamment pour l’agriculture du pays.

Le climat néo-zélandais est maritime donc il change très vite ; on peut s’attendre à avoir un aperçu des quatre saisons en une seule journée. C’est un climat similaire à celui de l’Irlande. Sur l’île du Nord, le climat est subtropical, sur l’île du Sud il est tempéré. Se situant dans l’hémisphère sud, la Nouvelle-Zélande a les saisons inversées. La saison la plus chaude va de décembre à février entre 20 et 30° et la saison la plus froide va de juin à août entre 10 et 15°.

Le climat est assez contrasté entre les régions montagneuses où les températures descendent jusqu’à -10° et les régions côtières très ensoleillées (+ de 2000 heures par an) aux températures douces.

La Nouvelle-Zélande est un pays très diversifié. La forêt tropicale au nord, les fjords au sud en passant par des sites volcaniques et des montagnes qui culminent à 3754m. Comme c’est une île, sa faune et sa flore sont parmi les plus inhabituelles du monde : l’essentiel des espèces animales ou végétales ne se retrouvent pas ailleurs !

La Faune
A l’origine, 80% du territoire était couvert de forêt et il n’y avait aucun mammifère, excepté ceux qui nagent (lions de mer) ou qui volent (chauve-souris). Malheureusement, en s’installant en Nouvelle-Zélande, l’Homme a apporté avec lui des rats et des chiens qui ont entraîné la disparition de nombreuses espèces animales, surtout des oiseaux. Tous les animaux importés se sont multipliés rapidement, du fait de l’absence de prédateurs naturels, ce qui a contribué à la déforestation. Les animaux spécifiques à la Nouvelle-Zélande sont nombreux mais la plupart des espèces sont éteintes, comme le moa, cousin de l’autruche. Aujourd’hui, il reste bien sûr le kiwi, emblème du pays, beaucoup de petits marsupiaux, de lézards de grenouilles et une grande variété d’insectes, comme le weta, criquet le plus lourd du monde qui peut atteindre la taille d’une souris. Il n’y a pas du tout de serpents dans ce pays, mais on trouve un reptile appelé tuatura qui fait partie des fossiles vivants, une espèce qui a survécu depuis la préhistoire. La Nouvelle-Zélande est aussi réputée pour son grand nombre de moutons : 40 millions pour 4.3 millions d’habitants. C’est le 6e producteur d’ovins au monde.

La Flore
La flore native de Nouvelle-Zélande reste verte toute l’année, mais les arbres importés par les migrants se colorent en automne. L’arbre géant kauri était courant avant l’arrivée des colons, mais aujourd’hui il n’en reste plus beaucoup. C’est l’un des arbres les plus grands du monde et son tronc permet d’obtenir le plus de bois. De ce fait, beaucoup de kauri ont été abattus pour construire les installations des Européens. Il est intéressant de noter que la plupart des plantes de Nouvelle-Zélande existe dans une plus grande taille que dans le reste du monde. La plante emblématique du pays est la fougère, il en pousse de multiples variétés. Il existe aussi beaucoup d’herbes et de mousses puisque la Nouvelle-Zélande est un pays très vert. C’est le deuxième producteur de kiwi (fruit) au monde, derrière l’Italie. Depuis quelques années, les vignobles néo-zélandais connaissent un grand succès et les statistiques prévoient une exportation de vin pour 1 milliard de dollars d’ici 2010.

La Nouvelle-Zélande a trois langues officielles : l’anglais, le maori et le langage des signes néo-zélandais.

La culture néo-zélandaise découle d’influences à la fois coloniale et maori. Les valeurs profondes de la tradition maori sont la vie en communauté, le partage et l’harmonie avec la nature. Parmi les arts maori, on peut relèver la danse du haka, le ta moko (tatouage permanent sur le visage) ou encore la sculpture, où l’influence de la nature est marquante. Beaucoup de bijoux sont inspiré du motif de la fougère.

Après plusieurs générations apparaît la culture pakeha appartenant aux Néo-Zélandais d’origine européenne. Beaucoup de Maori ont emprunté à la culture pakeha. Par exemple, ils ont délaissé leur spiritualité d’origine polynésienne pour se convertir au christianisme. Ils ont été appris à lire, écrire et parler l’anglais.

Inversement, la culture maori a influencé la culture pakeha, notamment avec le haka. Chaque année a lieu un haka géant à Londres pour commémorer le traité de Waitangi. La plupart des participants sont des pakeha.

Cela peut paraître surprenant, mais le sport officiel de la Nouvelle-Zélande est le cricket. La nation néo-zélandaise fait partie des 10 pays au monde à pouvoir participer à la compétition de Test Cricket dont un seul match peut durer jusqu’à 5 jours !

Le rugby en Nouvelle-Zélande
L’équipe nationale de cricket ne connaît pas autant de succès que l’équipe de rugby, les All Blacks, internationalement connus. Il s’agit de l’équipe nationale avec le plus fort taux de victoire au monde. Introduit dans les années 1860, le rugby est très populaire en Nouvelle-Zélande. Chaque match débute avec le haka, danse rituelle maori effectuée avant un combat pour intimider l’adversaire. Le plus souvent, la version du haka qui est présentée et celle du « Ka Mate » mais en 2005 on a pu voir une version plus violente et controversée, le « Kapa o Pango » où apparaît un mouvement de tranchement de gorge.

All Blacks, le saviez-vous ?
Contrairement à l’idée répandue, les All Blacks ne s’appellent pas ainsi en référence à la couleur de leur maillot. Tout commence en 1905, quand un journaliste anglais fait un reportage sur l’équipe de rugby de Nouvelle-Zélande. Admirant leur technique, il constate qu’ils jouent tous comme des arrières (« they are all backs »). Au moment de la publication de l’article, on s’aperçoit avec étonnement qu’une faute d’orthographe s’est glissée pendant l’impression, les « all backs » deviennent les « all blacks ». C’est une des équipes la plus connue au monde et le maillot est l’un des plus vendus.

Sport extrême :
La Nouvelle-Zélande est le pays du zorbing ! Cette activité insolite consiste à dévaler une pente ou une chute d’eau enfermé à l’intérieur d’une grosse bulle en plastique, que l’on appelle ballule. Sensations garanties !

Jusqu’en 1977, la Nouvelle-Zélande utilisait l’hymne britannique « God Save The Queen ». Depuis, elle a son propre hymne « God Defend New Zealand » (Dieu défend la Nouvelle-Zélande) mais l’hymne britannique reste utilisé pour certaines cérémonies. L’hymne néo-zélandais est composé de couplets en anglais et en maori dont vous trouverez la traduction ci-dessous :

Hymne de la Nouvelle-Zélande :

Anglais :
God of Nations at thy feet
In the bonds of love we meet;
Hear our voices we entreat;
God defend our free land;
Guard Pacific’s triple star;
From the shafts of strife and war;
Make her praises heard afar
God defend New Zealand.

Maori :
E Ihoa Atua,
O nga iwi matou ra;
Ata whakarongona,
Me aroha noa;
Kia hua ko te pai
Kia tau to ata whai;
Manaakitia mai
Aotearoa

Français :
Dieu des nations, à tes pieds
Nous nous rassemblons liés d’amour
Écoute nos voix, nous te prions,
Dieu protège notre pays libre.
Protège l’étoile triple du Pacifique
Des flèches du conflit et de la guerre.
Fais entendre ses louanges partout,
Dieu protège la Nouvelle-Zélande.

La Nouvelle-Zélande a été peuplée il y a 1000 ans par les Maori, peuple venu de Polynésie. Par conséquent, c’est l’un des derniers pays sur lequel l’Homme a mis pied. Les Européens ne sont arrivés pour la première fois qu’en 1642, avec Abel Tasman et son navire hollandais. Ce sont des cartographes néerlandais qui nomment les îles « Nouvelle-Zélande » en hommage à une province néerlandaise. Pendant plus d’un siècle, aucun Européen n’accède au pays, jusqu’à l’arrivée du capitaine Cook en 1770. Le territoire a été colonisé et a fait partie de l’Empire britannique jusqu’à son indépendance en 1947. Les Anglais ont volé le territoire des Maoris avec le traité de Waitangi en 1840, et on pensait alors qu’ils allaient disparaître et s’assimiler aux Européens. Pourtant, ils ont réussi à garder leur culture. Depuis les années 1960, les Maori sont actifs en politique pour que leurs droits soient reconnus, et ils ont reçu un début d’indemnisation pour compenser la perte de leurs terres.

La Nouvelle-Zélande est le premier pays au monde à avoir octroyé le droit de vote aux femmes en 1893. D’après une étude de mai 2009 parue dans le magazine Forbes, c’est l’un des pays où les habitants sont les plus heureux. La Nouvelle-Zélande est, encore aujourd’hui, sous l’autorité de la reine d’Angleterre. Le tourisme a connu un regain d’intérêt après la sortie du film Le Seigneur des Anneaux qui y a été tourné.

Tous les 25 avril est célébré le « jour de l’ANZAC (Australian and New Zealand army corps) » en hommage aux soldats australiens et néo-zélandais qui ont combattu pendant la Première Guerre Mondiale. A cette occasion, on dépose un coquelicot sur la tombe des vétérans. C’est un jour férié en Nouvelle-Zélande comme en Australie.

La Nouvelle-Zélande se situe à 2000 km de l’Australie et se compose principalement de deux grandes îles, appelées île du Nord et île du Sud. On compte 12 moutons par habitant, taux record dans le monde ! Le pays est peuplé de 4.3 millions d’habitants, soit 15 fois moins qu’en France et s’étend sur 268 680 km², ce qui équivaut à 40 % de la superficie française. La population comprend 78% d’Européens, 15% de Maori, 9% d’Asiatiques et de nombreuses minorités du Pacifique. L’Ile du Sud est la plus grande et la plus rurale. Elle est traversée en longueur par une chaîne de montagne. La Nouvelle-Zélande a accès à une zone maritime qui fait 15 fois la taille du continent, l’océan lui procure beaucoup de ressources, notamment poissonneuses. Le pays possède plus de 15000 km de côtes.

Le lac Taupo qui mesure 616km² est situé dans une caldeira, une dépression au sommet du volcan du même nom. Ce volcan est entré en éruption en 24 500 avant Jésus-Christ, et sa force éruptive équivalait à plusieurs bombes atomiques. A ce jour, 3 volcans sont en activité. Il y a des tremblements de terre presque tous les jours, mais ils sont de faible intensité.